Di recente il filosofo Luciano Floridi ha coniato l’espressione “on life” per definire la condizione umana nelle società contemporanee, in cui non è più possibile distinguere tra online e offline, in cui non esiste uno scarto sensibile tra dimensione digitale e virtuale e dimensione reale. Tale condizione è stata determinata dalla diffusione su scala globale del World Wide Web (generalmente abbreviato in web), la cui nascita risale all’estate del 1991. È l’inizio di agosto quando l’informatico inglese Tim Berners-Lee pubblica il primo sito web della storia, creando collegamenti (link) tra pagine diverse. La proposta di Berners-Lee deriva dal tentativo di risolvere un problema concreto: migliorare la comunicazione e la condivisione di informazioni e documenti tra i ricercatori del Cern di Ginevra.

Dai tempi di Berners-Lee – che nel 2016 è stato insignito del premio Turing – il web ha conosciuto rapidi perfezionamenti, dovuti all’introduzione di nuove tecnologie e di nuovi linguaggi di programmazione, ed è oggi parte essenziale della vita umana in tutti i suoi aspetti, dall’istruzione al lavoro, dall’intrattenimento ai trasporti, dalla salute alla politica. Ben al di là delle intenzioni di Berners-Lee, Internet ha trasformato il rapporto tra esseri umani e mondo: nel 2023 gli utenti che hanno accesso alla rete sono più di cinque miliardi; un numero che aumenterà nel futuro prossimo, ponendo l’umanità di fronte a sfide inedite e di grande portata, anche sul piano etico.